CHRONICLES #107 百年の誤読

ディランが読んだ百年前の世界、それは別世界ではなく、もっと緊迫しただけの、同じ世界ではありました。
奴隷制だけが社会の関心事というわけではなかったのです。

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There were news items about reformmovements, anti-gambling leagues, rising crime, chid labor, temperance, slave-wage factories, loyalty oaths and religious revivals. You get the feeling that the newspapers themselves could explode and lightning will burn and everybody will perish. Everybody uses the same God, quotes the same Bible and law and literature. Plantation slavecrats of Virginia are accused of breeding and selling their own children. In the Northern cities, there's a lot of discontent and debt is piled up high and seems out of control. The plantation aristocracy run their plantations like city-states.

改革運動、反賭博連盟、犯罪の増加、児童の労働、禁酒、奴隷的賃金の工場、忠誠宣誓、信仰復興といったニュース記事があった。新聞そのものが爆発するかのように感じられる。稲妻が燃え、みんな死んでしまうのだ。誰もが同じ神を利用し、同じ聖書と法と文学を引用する。バージニア州の農園奴隷たちが実子を育てて売り飛ばしたと告発される。北部の都市部では不満と負債が高く積み重なり、抑制が利かないようだ。農園貴族たちは自分の農園を都市国家のように運営している。
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ディランはマイクロフィルムで百年前の新聞を読んで、その当時の社会を想像します。
南北戦争の時代の人物を語りたい。
そのためには、その人がどんな社会に暮らしていたのか、絶対に知る必要があったのでしょう。

ボブ・ディランさんを一緒にしては失礼なんですが、私もある人物を描写しなければならない時、あれこれ調べまくったものです。
たとえ出てくる言葉は似たようなものになったとしても、背景がまったく見えないと自分が自信を持って書いていくことができないんですわ。
江戸を舞台にした小説を書くなんて、私にはできないなあと思ったものです。

p.85に入りました。